아토피, 증상과 해결책은?
아토피, 그리고 아토피 피부염(atopic dermatitis)이란 무엇일까?
이번 포스트에서는 아토피로 인해 나타날 수 있는 다양한 증상과 해결책에 대해 알아보려고 한다.
※아토피 피부염(atopic dermatitis) : 가려움증과 피부 건조증을 주된 증상으로 하는 만성 염증성 피부 질환으로 주로 영유아기에 시작됨. 성장하면서 알레르기 비염, 천식 같은 호흡기 아토피 질환이 동반되는 경우가 많음(출처:네이버 지식백과)
아토피는 알레르기의 일종이다. 아토피 질환은 우리 면역 체계가 어떤 자극에 과민 반응하는 결과로 생겨난다.
가장 흔한 아토피 질환은 다음과 같다.
-알레르기성 천식
-알레르기성 비염
-아토피 피부염
-알레르기성 결막염
-식품 알레르기
우리 몸 속에 있는 '항체'는 외부의 자극에 대항해 우리 몸을 지키는 역할을 한다. 아토피 질환이 발생하는 것은, 신체가 '글로불린 E'라고 불리는 항체를 너무 많이 만들기 때문이다. 과하게 만들어진 항체는 무해하거나 가벼운 항원(이물질 혹은 유해 세포)에 반응하고, 이것은 염증을 일으키는 다른 화학물질 방출의 원인이 된다.
아토피의 원인은?
아토피의 발병 원인은 아직 확실하게 알려지진 않았으나 현재까지 연구된 결과로 봤을 때 유전적인 요인이 가장 크다. 이외에도 환경적, 면역학적 요인과 피부보호막의 이상 등이 주요 원인으로 생각된다.
매연 등 환경 공해와 식품 첨가물, 집먼지 진드기 등도 아토피를 일으키는 원인이 될 수 있다.
일반적인 아토피 질환은?
1. 천식
천식은 폐에 영향을 주는 질환인데 특히 아이들에게서 매우 흔하다.
천식에 걸리게 되면 기침을 하거나 가슴 압박, 호흡 곤란을 경험할 수 있다. 알레르기성 천식은 아토피 질환으로 분류되며, 우리 몸이 외부 물질에 대해 과한 면역반응을 일으키기 때문에 나타난다.
2. 알레르기성 비염
꽃가루 알레르기 비염은 주로 코와 부비강에 영향을 미치는 아토피 질환이다.
비염의 증상은 다음과 같다. 비염이 있을 경우 코막힘, 재채기 등을 겪을 수 있고 비염이 기관지염으로 넘어간 경우 기관지가 부어서 일시적으로 목소리에 변화가 생길 수 있다.
알레르기성 비염은 만성과 계절성으로 나눌 수 있다.
비염은 원인에 따라 치료 방법이 다르지만, 부비동염이나 편도염이 있는 경우 이들 치료를 먼저 하기도 한다. 국소 스테로이드, 항히스타민제 등을 사용하는 약물요법과 면역요법으로 치료할 수 있다.
3. 습진
아토피 피부염은 습진의 일종으로 분류 할 수 있다.
증상으로는 피부 건성화, 가려움증, 각질, 빨갛게 부어오름 등을 들 수 있다.
아토피 발진이 일어난 피부는 낮 동안에는 간헐적으로 가려울 수 있으며 초저녁이나 한밤중에 더 심한 것으로 알려져있다.
천식, 알레르기 비염, 아토피피부염의 개인 및 가족력으로 진단 가능하며 피부 건조증이 있는 경우, 백색 비강진이 발생한 경우, 손과 발의 습진, 두피 비듬 등으로도 진단할 수 있다.
아토피 피부염을 효과적으로 예방하기 위해서는 보습이 매우 중요하며, 피부 증상을 악화시키는 알레르겐, 자극물질, 스트레스를 피하도록 노력해야 한다.
4. 알레르기성 결막염
알레르기성 결막염은 눈에 영향을 주는 아토피 질환이다. 이 또한 아토피의 일종으로 우리 몸이 외부 항원에 과민 반응하게 되어 나타나는 것인데, 알레르기 유발 항원이 눈의 결막에 접촉해 결막이 과민 반응하여 생긴 것으로 볼 수 있다.
증상으로는 가려움, 눈곱, 결막 충혈, 부종이 있다.
또 통증, 눈부심 같은 증상을 함께 호소할 수 있으며 계절성 알레르기 결막염, 아토피 각결막염 등으로 나눌 수 있다.
계절성 알레르기 결막염(Seasonal Allergic Conjunctivits, SAC)은 공기 중의 꽃가루, 먼지, 동물의 비듬, 진드기 등이 항원으로 작용하여 결막의 비만세포가 즉시 자극 받아 알레르기 반응으로 나타나는 것이다.
아토피 각결막염(Atopic Keratoconjunctivitis, AKC)은 대개 아토피피부염과 동반하여 발병하며, 심할 경우 원추각막, 백내장, 망막박리까지 이를 수 있다.
아토피 증상 예방법
-피부 보습을 충분하게 한다
-외출 후 손 씻기
-바람이 많이 부는 날 외출 자제
아토피 증상이 발현되어 가렵더라도 계속 긁어서 상처를 내는 대신 적절한 연고를 바르거나 약을 복용해야 증상이 더 심해지는 것을 방지 할 수 있다.